Mengapa Mata Kucing Bercahaya di Kegelapan?

Malam itu, saya menikmati pemandangan malam yang menakjubkan. Bersantai di ruang tamu yang pencahayaannya memang sedikit redup. Pandangan saya keluar, menghadap pintu utama yang terhubung ke jalan. Dan.. Wow! Seekor kucing melintas di tengah kegelapan, dengan mata yang menyala kehijauan. Sempat beberapa detik memandang ke arah saya, lalu kucing itu pun berlalu. Sebelumnya, tentu saja saya takjub akan kilauan cahaya dari mata kucing tersebut.

Mengapa Mata Kucing Bercahaya?

Tidak seperti manusia yang memiliki keterbatasan penglihatan dalam ruangan gelap, kucing bisa melihat dalam lingkungan yang sedikit cahaya. Kucing juga dapat melihat dalam cahaya yang amat terang. Mata kucing memiliki selaput pelangi atau iris membentuk celah pada mata yang akan menyempit. Dalam lingkungan dengan sedikit cahaya (redup), suatu organ yang disebut tapetum lucidumdigunakan. Sehingga, dalam lingkungan gelap sekalipun, mata kucing terlihat menyala.

Tapi kalau kamu menganggap bahwa warna mata kucing hanya bernyala hijau, kamu salah besar. Mata kucing bisa menyala putih, biru, kuning, orange, dan warna lain, tergantung dari warna cahaya lingkungan yang jatuh dan ditangkap oleh mata kucing. Selain itu, kucing memiliki kelopak mata ketiga yang disebut membrana niktitans. Kelopak ketiga ini terdiri dari suatu lapisan tipis yang dapat menutupi mata dan nampak ketika mata kucing terbuka.